Впервые в своей истории «Каролина» стала обладателем Кубка Стэнли, выиграв в седьмом матче финальной серии плей-офф у «Эдмонтона» со счетом 3:1. При этом «Нефтяники» тоже могут занести себе в актив нынешний сезон. Начав поход за Кубком Стэнли, будучи «посеянным» под восьмым номером, они при счете 1-3 в серии в финале, смогли его сравнять.

Самым полезным хоккеистом Кубка Стэнли стал молодой голкипер «Харрикейнс» Кэм Уорд, получивший в награду Conn Smythe Trophy. 22-летний вратарь, проводящий в НХЛ первый сезон, во время серии 1/8 финала с «Монреалем» вытеснил из состава Мартина Гербера. Любопытно, что Уорд одержал в плей-офф 15 побед, хотя в регулярном чемпионате на его счету было на один успешный матч меньше.

Триумф «Каролины» стал особенным для ее капитана Рода Бриндамора, который лишь на 16-й сезон в Лиге сумел завоевать престижный трофей. В результате Кубок Стэнли переместился туда, где наиболее популярными видами спорта считаются студенческий баскетбол, а также гонки серии NASCAR. Напомним, что «Каролина» до 1997 года именовалась «Хартфорд Уэлерс», а еще ранее «Нью-Инглэнд Уэлерс». Датой образования клуба считается 1979 год, когда «Китобои» дебютировали в ВХА.

На 2-й минуте матча счет открыл Аарон Уорд, а после перерыва Франтишек Каберле в большинстве увеличил преимущество хозяев. Оба раза партнерам ассистировал Мэтт Каллен. В дебюте заключительного периода Фернандо Пизани, забросив 14-й гол в плей-офф, сократил отставание «Эдмонтона», но за 1.01 до сирены Джастин Уильямс поразил пустые ворота «Нефтяников», которые после травмы Дуэйна Ролосона защищал хорошо знакомый российским болельщикам финн Юсси Маркканен.

В очередной раз в составе «Каролины» не оказалось защитника Олега Твердовского, однако его фамилия будет выгравирована на Кубке Стэнли, поскольку россиянин отыграл за «Ураганов» в плей-офф более пяти матчей. В тоже время, в шаге от заветного приза остался еще один россиянин - форвард «Ойлерз» Сергей Самсонов. В заключительном матче сезона он провел на льду чуть более 13 минут, отметившись тремя бросками.

Кубок Стэнли. Финал.

«Каролина» - «Эдмонтон» - 3:1. Счет в серии - 4-3.

Источник: РТР-Спорт.ru